La traducción no es un conducto neutral. Cada frase que pasa del español al inglés toma decisiones sobre el ritmo, la expresión idiomática y cuánta textura del original conservar. Este artículo examina cinco novelas especulativas de Argentina y Chile que han cruzado fronteras en los últimos años, y se pregunta qué ganan y qué sacrifican sus ediciones en inglés. También menciona a las pequeñas editoriales que hacen la mayor parte de ese trabajo, y por qué sus catálogos importan más de lo que su tamaño sugiere. Quienes siguen la escena del género latinoamericano reconocerán algunos nombres; otros quizá sean nuevos.
Tomemos la cuestión del pronombre ambiguo. En una de las novelas de esta lista, un narrador dedica un capítulo entero a negarse a decir si la figura en la puerta es un hermano o un desconocido. El español permite que esa negativa se quede ahí. La edición en inglés la resuelve en el segundo párrafo, y el libro se convierte en otro libro. No creo que el traductor fuera descuidado. Creo que la presión de hacer que la prosa inglesa sea legible para un lector que nunca ha estado en Buenos Aires es real, y empuja hacia la claridad incluso cuando la claridad exige esfuerzo.
Las pequeñas editoriales que publican la mayor parte de este trabajo operan con catálogos que parecerían escasos junto a la lista estacional de un gran sello. Esa escasez es precisamente el punto. Un editor que publica cuatro títulos al año puede permitirse sentarse con un manuscrito durante dieciocho meses y discutir con un traductor sobre un solo verbo. Lo que sigue es una lista de trabajo, no un canon, con notas sobre dónde se agudiza cada libro en inglés y dónde se vuelve silencioso.
